Suņa vispārīgās īpašības, Austrālijas aitu izcelsmes teritorija, sugas nosaukuma izcelsme, pielietojums, atzīšana un šķirnes pašreizējais stāvoklis. Austrālijas aitu suns vai Austrālijas aitu suns ir atlētisks elastīgs vidēja izmēra suns, nedaudz izstiepts. Šie suņi ir ļoti muskuļoti un pietiekami spēcīgi, lai strādātu visu dienu, nezaudējot ātrumu un veiklību, kas nepieciešama, lai pārvaldītu mājlopus. Suņa divkāršais mētelis ir izturīgs pret laika apstākļiem, ar ārēju slāni ar vidēju tekstūru un garumu. Krāsa ir ļoti atšķirīga un var būt: melna, aknas, zila merle (marmora melna, balta un pelēka), sarkana merle (marmora sarkana, balta un bifeļa). Katrai no šīm krāsām var būt oranžas iedeguma zīmes vai balti apzīmējumi dažādās kombinācijās uz sejas, krūtīm un kājām.
Austrālijas aitu izcelsmes apgabali
Ir vairākas šķirnes, kas apstrīd Austrālijas aitu vēstures vēsturi, kas ir pirms agrākajiem suņu audzēšanas ierakstiem. Viņu audzēja lauksaimnieki un tirgotāji, rūpējoties tikai par dzīvnieka darba spējām, nevis par viņas ciltsrakstiem. Pat šķirnes nosaukums tiek apstrīdēts, jo tā tika pilnībā izstrādāta ASV, nevis Austrālijā.
Plaši tiek uzskatīts, ka Austrālijas aitu pirmsākumi meklējami 16. un 17. gadsimtā, kad spāņi pirmo reizi kuģoja uz Amerikas rietumiem. Spāņu misionāri un zemnieki atveda savus mājlopus uz tādām vietām kā Teksasa un Kalifornija. Spānijas aitas, zirgi un liellopi jau ir pielāgoti dzīvošanai Ibērijas pussalā (mūsdienu Spānija, Portugāle un Andora), kur klimats ir līdzīgs Amerikas rietumu klimatam. Tāpat kā citur pasaulē, spāņiem ir vajadzīgi ganāmpulki, lai palīdzētu un strādātu ar aitām. Šim nolūkam viņi atveda arī savus ganu suņus. Šie mājdzīvnieki ir pielāgojušies savai jaunajai videi, izmantojot dabisko atlasi un apzinātu vairošanos.
Spāņi dod priekšroku agresīvākiem ganāmpulka suņiem, kuri papildus ganībām spēj aizstāvēt apsūdzības pret plēsējiem. Daži no spāņu kolonistiem bija baski, cilvēki no Spānijas ziemeļaustrumiem un Francijas dienvidrietumiem, Pireneju reģiona. Kopš neatminamiem laikiem basku aitu suņi ir ganāmpulka šķirne, kas pazīstama kā Pireneju aitu suns. Šī ir viena no vecākajām šķirnēm, kuras vecums ir daudzus tūkstošus gadu. Daudzi ir secinājuši, ka Ibērijas aitu suns bija Austrālijas aitu pamats, jo viņiem ir līdzīgas fiziskās īpašības un tie ir sastopami zilajos merlos un īsajos bobtailos.
Tā kā agrīnajos Amerikas rietumos trūka ganāmpulku, spāņi šķērsoja dažādas sugas, lai izveidotu pēcnācēju Austrālijas aitu šķirni ar vēlamajām īpašībām. Iespējams, ka viņi izmantoja arī indiāņu suņus. Tātad šie aitu suņi ir labāk pielāgojušies vietējiem apstākļiem. Jaunākie ģenētiskie testi ir parādījuši, ka liela daļa Austrālijas aitu šķirnes ciltsrakstu nāk no suņiem, kuri šķērsoja Beringa šaurumu ar pirmajiem indiāņiem, kas nozīmēja, ka krustošanās starp spāņu un vietējiem suņiem bija izplatīta.
Par agrīnās Indijas sabiedrības suņiem ir maz zināms. Līdzīgi dzīvnieki dažādos reģionos bija atšķirīgi. Ziemeļu cilšu suņi, piemēram, Zaķis un Siu, ārēji bija līdzīgi vilkam. Navaho un Comanches izstrādāja līdzenumu suņus. Līdz brīdim, kad ieradās spāņi, kuri 1500. gadu vidū atveda zirgus un citus mājdzīvniekus, suņi bija vienīgie, kurus izmantoja indiāņi, un tiem bija būtiska loma viņu dzīvē un kultūrā. Attiecības starp indiešiem un suņiem bija senas un izveidojušās līdz spāņu ierašanās brīdim. To apstiprina indiešu leģenda no Uguns pakta Lakota Sioux, kā suns ieradās pavadīt cilvēku viņa klejojumos.
Pēc acteku impērijas iekarošanas spāņiem 1521. gadā tika izveidota jauna Spānija - koloniālās impērijas gubernators, kura maksimums ietvēra gandrīz visu Ziemeļameriku uz dienvidiem no Kanādas, Meksiku un Centrālameriku (izņemot Panamu), un lielākā daļa ASV uz rietumiem no Misisipi upes, kā arī Florida. Līdz 19. gadsimta sākumam spāņu kolonisti turpināja ierasties un ietekmēt Amerikas rietumus. Šajā laikā Spānijas ietekme beidzās Meksikas Neatkarības kara (1810–1821) dēļ. Tā rezultātā radās jauna Meksika ar lielu teritoriju, kas agrāk sastāvēja no Jaunās Spānijas. Tam sekos Meksikas un Amerikas karš (1846-1848).
1848. gada Gvadelupas Hidalgo līgums izbeidza Meksikas un Amerikas karu, un ASV iznīcināja visas konkurējošās zemes prasības no Luiziānas austrumos līdz Klusajam okeānam rietumos. Liela daļa šīs zemes joprojām bija mājvieta tūkstošiem spāņu un meksikāņu kolonistu, kas turpināja audzēt savus suņus, Austrālijas aitu priekštečus, no kuriem daudzus meklēja amerikāņu kolonisti, jo viņi spēja ganīties un pielāgoties reģionam.
Tad meksikāņu aitu suņiem izdevās ganīt un aizsargāt mājlopus, tie bija lielāki un agresīvāki nekā viņu angļu kolēģi. Šajā laikā lielākā daļa rietumu amerikāņu ganu suņu bija līdzīgi vecā stila kolijam, Britu salu suņu pēcnācējiem, kas pavadīja ganāmpulkus no Vidusrietumiem un Austrumiem. Tā laika koliji bija daudzpusīgi darba suņi, un tiem bija zils merle vai melnbalts un oranžs marķējums.
Pēc ierašanās Amerikas rietumos agrīnie koliji neapšaubāmi šķērsoja spāņu un indiāņu suņus. Šī agrīnā šķērsošana kopā ar citu tīršķirnes kolija tipa suņu ierašanos vēlāk būs Austrālijas aitu pamatā. Pastāv strīdi par ciltsrakstiem, kas dažkārt tiek attiecināti uz agrīnajām spāņu ganāmpulka sugām vai vēlo amerikāņu kolliju. Tā rezultātā Austrālijas aitu suns dažreiz tiek klasificēts kā Kolliju ģimenes loceklis, bet ne vienmēr.
Austrālijas aitu cēloņi
1849. gadā Kalifornijas zelta drudzis piespieda tūkstošiem cilvēku no visas pasaules imigrēt uz Kaliforniju, radot milzīgu pieprasījumu pēc aitas gaļas un vilnas, kuras vērtība pieauga. Tajā laikā Transkontinentālais dzelzceļš netika pabeigts, un bija grūti un dārgi nogādāt visu, īpaši lopus, pāri Klinšainajiem kalniem uz Kalifornijas zelta laukiem. Tas bija ne tikai dārgi, bet arī bīstami. Aitu audzētājiem bija jāuztraucas par applūdušām upēm, bandītiem, indiešiem, indīgām nezālēm, vilkiem, lūšiem, kalnu lauvām, koijotiem un lāčiem.
Viņu darbs bija grūts, jo aitas bieži viegli panika, bija spītīgas vai vienas minūtes laikā pārcēlās nepareizā vietā. Pieredzējušiem cilvēkiem un ganu suņiem bija jāpārvalda ganāmpulki, kas bieži bija no trīs līdz septiņiem tūkstošiem galvu. Daudzi baski no Francijas un Spānijas cerēja kļūt bagāti no zelta un tā vietā pārgāja uz lauksaimniecību, jo ārzemniekiem sākotnēji nebija atļauts iegūt zeltu. Suņi, kas veicināja Austrālijas aitu rašanos, bija Amerikas austrumu kolijs un spāņu aitu suņi, vai arī bija abu pēcnācēji.
Sauszemes maršruta grūtības nozīmēja, ka bija lētāk un vieglāk ievest apgabalā aitas, cilvēkus un citas preces pa jūru. 1840. un 1850. gados Sanfrancisko sākās liels baru pieplūdums no Austrālijas. Daudzi kuģi atveda ganāmpulkus, kurus izmantoja aitu vadīšanai sarežģītās iekraušanas un izkraušanas procedūrās abās Klusā okeāna pusēs. Daudzi importētie Austrālijas suņi bija kolija tipa. Daži no Austrālijas vīriešiem, kas ieradās, bija baski, kuri no Spānijas migrēja uz Austrāliju. Šie cilvēki atveda sev līdzi Pireneju aitu suņus. Abu veidu basku un Austrālijas aitu suņu darba īpašības un stingrība atstāja iespaidu uz Rietumu tirgotājiem, kuru asinis tika ievadītas amerikāņu ganu līnijās.
Austrālijas aitu vārda vēsture
Šķirnes pārstāvis savu vārdu ieguva 1840. un 1850. gados, bet kāpēc tas notika, joprojām tiek apspriests. Daži saka, ka amerikāņu rietumos no austrāliešiem nopirkto suņu pēcnācēji bija izcili strādnieki un kļuva pazīstami kā Austrālijas aitu suņi. Ir arī teikts, ka Amerikas rietumos šis nosaukums tika plaši izmantots, lai aprakstītu jebkuru ganāmpulka tipa vai kolliju šķirni, kas ievesta no Austrālijas.
Līdzīgi ASV austrumu daļā ganu suņus no Lielbritānijas reģioniem sāka saukt par "angļu aitu suņiem", lai gan Anglijā nav šķirnes ar šo nosaukumu. Citi saka, ka daudzi Austrālijas ganu suņi bija merle. Tā kā merle bija pārsvarā visā sugā, vārdam Austrālijas gans vajadzēja identificēt visu šķirni. Galīgajā versijā teikts, ka sākumā vārds tika attiecināts nevis uz Austrālijas suņiem, bet drīzāk uz Austrālijas aitām. Kanīdi bija tik cieši saistīti ar viņiem, ka kļuva pazīstami kā Austrālijas aitu suņi.
Austrālijas aitu pielietojums
Tajā pašā laikā dabiski īsās astes (bobtail) kļuva populāras šķirnē. Tiek uzskatīts, ka mutācija tika ieviesta Austrālijas aitu ganā un ka visas mūsdienu astes šķirnes nāk no Basku Pirenejiem. Mūsdienu Ibērijas aitu suņa senči attīstījās kopā ar Spānijas merino aitu priekštečiem. Aitu audzēšana radīja nepieciešamību pēc senajiem malossiešiem. Baski, kas apdzīvo Pireneju rietumu kalnus, bija vieni no pirmajiem, kas attīstīja aitu audzēšanu, kā rezultātā tika izveidots Ibērijas aitu suns. Attīstoties šķirnēm, basku gani turpināja pilnveidot un selektīvi audzēt suņus, pamatojoties uz acu krāsu, kažoku un asti.
Uzskats, ka bobteilu suns ar vienu zilu un vienu brūnu acu ir virtuozs gans, viņi viņam ieaudzināja dubultu "mēteli", kas izturīgs pret laika apstākļiem, un šīs īpašības sāka stingri nostiprināt. Līdz ar Spānijas vilnas monopola krišanu merino aitas, kas visā pasaulē pazīstamas ar savu izturību un kvalitatīvo vilnu, tika ievestas uz citām valstīm (Angliju, Austrāliju, Kaliforniju) un attiecīgi basku īsspalvu ganu suņi, kas ietekmēja daudzas šķirnes.
Līdz Amerikas pilsoņu karam mutācija bija acīmredzama vairākās ganāmpulka šķirnēs, un agrīnās raupjās un gludās koliju izstādēs tā nebija nekas neparasts. Dažu nākamo gadu desmitu laikā Austrālijas aitu gans tika audzēts darba spēju dēļ. Viņi ir izstrādājuši inteliģentu, apmācāmu, izturīgu šķirni. Augsti kvalificēti ganāmpulkā, tie bija mainīgāki pēc izskata nekā mūsdienu sugas, lai gan Austrālijas aitu suns nekad nav bijis tik mainīgs kā borderkollijs vai angļu aitu suns. Šķirne ieguva plašu atzinību, kļūstot par dominējošo šķirni Amerikas rietumos.
Viņa bija prasmīga darbā ar liellopiem un zirgiem. Rodeo kovboji sāka izmantot šķirni ganāmpulka un lopu apsaimniekošanai, kad tā nebija arēnā. Galu galā Austrālijas aitu suņi sāka paši piedalīties rodeos un veikt trikus vai ganīt demonstrācijās. Šķirnes popularitātes pieaugums sākās ar garo astes zilo Austrālijas aitu, vārdā Bunk, filmas kovboju Džeks Hoksija mājdzīvnieks. Bunk parādījās vairāk nekā 14 filmās no 1924. līdz 1932. gadam.
Austrālijas aitu atzīšana
Lai gan Austrālijas aitu ganu īpašnieki no 20. gadsimta sākuma līdz vidum nebija ieinteresēti audzēšanā, izskatā un izstādē, viņi redzēja ieguvumu, ja tika uzturēta organizēta senču pārbaudes šķirņu reģistrs, atsevišķi suņi un veicināta augstākās kvalitātes darba suņu audzēšana. No 40. līdz 90. gadiem tika izveidoti vairāki Austrālijas ganāmpulku reģistri. 1979. gadā Apvienoto audzētavu klubs (UKC) atzina Austrālijas aitu suni.
1968. gadā Dorisas Kordovas kundze no Kalifornijas uzsāka selekcijas programmu, lai izveidotu Austrālijas aitu šķirnes miniatūru versiju, kuru viņa bija iecerējusi izveidot pilnīgi atsevišķu šķirni. Viņas programma bija veiksmīga, taču kopš tā laika iegūtie suņi ir radījuši apjukumu. Līdz šim attiecības starp Austrālijas aitu un Miniatūro Austrālijas aitu ganu ir ļoti mulsinošas.
Ir teikts, ka abi suņi ir vienas sugas dažādas sugas vai ka tās ir pilnīgi atšķirīgas šķirnes. Jau vairākus gadus gan UKC, gan AKC tos ir uzskatījuši par vienu un to pašu šķirni, neatšķirot sugas. To ir papildinājuši strīdi starp miniatūriem Austrālijas aitu cienītājiem par pareizo suņa nosaukumu, kā arī nesenā tējas krūzes izmēra Austrālijas aitu gaļas attīstība.
Astoņdesmito gadu beigās un deviņdesmito gadu sākumā AKC iedvesmoja pilnīga šķirnes atzīšana. Audzētāji baidījās, ka AKC atzīšana neatgriezeniski kaitēs suņu darba spējām un ka AKC atzīšana palielinās komerciāli audzēto Austrālijas aitu popularitāti un slikto kvalitāti. Lielākā daļa bija pret AKC atzīšanu, un ASCA atklāti iebilda pret šo pasākumu.
Tomēr AKC saņēma pilnu Austrālijas aitu atzīšanu 1991. gadā. Tad par oficiālo klubu kļuva Amerikas Austrālijas aitu asociācija (ASASA). Vairāki reģistri un audzētāji ir izvēlējušies nepiedalīties, un joprojām ir liels skaits tīršķirnes Austrālijas aitu, kas nav reģistrēti AKC.
Austrālijas aitu pašreizējais stāvoklis
Pēdējo divu desmitgažu laikā šķirnes popularitāte ir pieaugusi ASV un ārvalstīs. Kopš 2000. gadu sākuma Austrālijas aitu suņi ir kļuvuši par moderniem ģimenes pavadoņiem priekšpilsētās. Līdz 2010. gadam šķirne ieņem 26. vietu no 167 šķirnēm. Šajā laikā vairāki komerciāli un nepieredzējuši audzētāji sāka audzēt šķirnes pārstāvjus. Daudzi audzētāji nebija ieinteresēti šķirnes uzlabošanā. Viņu galvenā motivācija bija peļņa. Tā rezultātā šie suņi bieži cieš no veselības problēmām un nopietniem uzvedības trūkumiem.
Turklāt ir pierādījumi, ka vairošanās, izmantojot fizisko izskatu un saziņu, ļoti kaitē Austrālijas aitu darba spējām. Lielākā daļa lauksaimnieku nelabprāt izmanto AKC līnijas Austrālijas aitu suņus, tā vietā izvēloties suņus no darba reģistra. Ir arī daži pierādījumi, ka šķirni aizstāj citi suņi, it īpaši Austrālijas kelpji (īsta Austrālijas dzimtene) un strādājošais borderkollijs.
Pēdējos gados Austrālijas aitu suns ir kļuvis pazīstams kā ģimenes pavadonis un arvien vairāk tiek saskatīts šajā lomā. Turklāt suns ir viens no labākajiem konkurentiem vairākās suņu kamanu sacensībās, tostarp veiklības un paklausības testos, flyball un frisbijā. Dažas personas strādā arī par policistiem, meklēšanu, meklēšanu un glābšanu, terapeita palīgiem un tiek izmantotas invalīdu apkalpošanai. Turklāt liels skaits Austrālijas aitu joprojām ir darba suņi.
Pašlaik pastāv zināms dalījums starp reģistrētajiem un nereģistrētajiem Austrālijas aitiem. Iespējams, ka abas sugas galu galā var atdalīties. Pieaug arī kustība, lai formāli sadalītu miniatūro Austrālijas aitu un Austrālijas aitu divās atsevišķās šķirnēs. Daudzi reģistri (bet ne visi) to jau dara, un AKC ir spērusi pirmos soļus šajā virzienā, ievietojot Miniatūro amerikāņu aitu šķirni akciju kategorijā.
Šis stāsts vairāk pastāstīs par Austrālijas aitu izcelsmes vēsturi un šķirnes izskatu Krievijā:
